Théorie des Parties Prenantes

La Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) est aujourd'hui un levier stratégique incontournable pour les entreprises souhaitant intégrer des préoccupations sociales et environnementales dans leurs activités économiques. Au cœur de ce concept se trouve la théorie des parties prenantes, une doctrine fondamentale qui oriente la gestion responsable et durable des organisations.

Cet article rédigé par le Cabinet LANIGNAN, se propose d'explorer la doctrine des penseurs autour de cette théorie et de détailler les différents types de parties prenantes, tout en offrant une perspective professionnelle sur leur importance dans le cadre d'une stratégie RSE efficace.

1. Analyse théorique du concept

Nous explorerons d’abord les idées de R. Edward Freeman, puis nous nous concentrerons sur les principes fondamentaux de la théorie des Parties Prenantes

1. La doctrine de R. Edward Freeman

La théorie des parties prenantes (Stakeholder Theory) a été popularisée dans les années 1980 par le philosophe et théoricien de gestion américain R. Edward Freeman, dans son ouvrage "Strategic Management : A Stakeholder Approach" (1984). Freeman y défend l'idée que les entreprises ne doivent pas seulement se focaliser sur la maximisation des profits pour les actionnaires, mais doivent également prendre en compte les intérêts de toutes les parties prenantes affectées par leurs activités.

Cette approche marque un tournant dans la gestion d'entreprise, en élargissant la notion de responsabilité au-delà des seuls actionnaires. Freeman soutient que la réussite à long terme d'une entreprise dépend de sa capacité à créer de la valeur pour un ensemble diversifié de parties prenantes, incluant non seulement les actionnaires, mais aussi les employés, les clients, les fournisseurs, les communautés locales et l'environnement.

Freeman et d’autres penseurs, tels que Donaldson et Preston (1995), ont classé les approches de la théorie des parties prenantes en trois catégories principales :

• descriptive : décrit comment les entreprises gèrent réellement leurs relations avec les parties prenantes.
• instrumentale : examine les liens entre la gestion des parties prenantes et la performance de l’entreprise.

• normative : propose des principes éthiques sur la manière dont les entreprises devraient traiter leurs parties prenantes.

Ces approches ont contribué à légitimer le concept de responsabilité sociale et à développer des pratiques de gestion telles que les investissements socialement responsables et le reporting sociétal.

2. Postulats fondamentaux de la théorie

La théorie des parties prenantes repose sur plusieurs postulats clés :

1. interdépendance des parties prenantes : Les parties prenantes sont interdépendantes, et la réussite ou l'échec d'une entreprise peut dépendre de sa capacité à équilibrer les intérêts parfois divergents de ces groupes.
2. responsabilité élargie : Une entreprise a une responsabilité morale envers tous ceux qui sont touchés par ses activités, pas seulement envers ses actionnaires.
3. création de valeur partagée : La création de valeur durable ne se fait pas au détriment des parties prenantes, mais en collaboration avec elles.

Au fil des décennies, cette théorie a influencé de nombreuses approches en matière de gouvernance d'entreprise et a été intégrée dans le cadre de la RSE, incitant les entreprises à adopter une gestion plus inclusive et équilibrée.

2. Différents Types de Parties Prenantes

La théorie des parties prenantes divise généralement ces dernières en deux grandes catégories : les parties prenantes internes et les parties prenantes externes. Chacune de ces catégories regroupe des acteurs ayant des intérêts, des attentes et des influences spécifiques sur l'entreprise.

1.  Les Parties Prenantes Internes

Les parties prenantes internes sont directement liées à l'organisation et jouent un rôle crucial dans ses opérations quotidiennes. Elles comprennent :

• les actionnaires : investisseurs qui détiennent des parts de l'entreprise et sont principalement intéressés par la rentabilité et la valeur des actions. Il convient de noter que cette catégorie est parfois également classée parmi les Parties Prenantes externe.
• les employés : acteurs clés de l'entreprise, leur motivation, leur bien-être et leurs compétences sont essentiels à la performance globale.
• les syndicats : représentent les intérêts des salariés et influencent les conditions de travail.
• la direction : composée des cadres dirigeants, elle est responsable de la prise de décisions stratégiques et de la gestion opérationnelle de l'entreprise.

2. Les Parties Prenantes Externes

Les parties prenantes externes ne font pas partie de l'organisation, mais ont un intérêt direct ou indirect dans ses activités. Elles incluent nottament :

• les clients : ils sont directement impactés par les produits ou services offerts par l'entreprise et sont essentiels à sa survie économique.
• les fournisseurs : acteurs qui fournissent les biens ou services nécessaires à l'entreprise. Leur relation avec l'entreprise peut affecter la qualité, les coûts et la réputation.
• les communautés locales : les entreprises peuvent avoir un impact significatif sur les communautés dans lesquelles elles opèrent, en termes d'emploi, de développement local, et d'impact environnemental.
• les ONG et associations : ces organisations peuvent représenter des intérêts sociaux, environnementaux ou éthiques spécifiques et influencer la politique de l'entreprise.
• les gouvernements et régulateurs : ils établissent le cadre légal et réglementaire dans lequel l'entreprise opère et peuvent influencer ses pratiques à travers la législation et la régulation.

Bien que non humaines, les ressources naturelles et l'environnement sont de plus en plus considérés comme des parties prenantes indirectes. La prise en compte de leur préservation est devenue cruciale dans la stratégie RSE, car les entreprises doivent gérer leur impact environnemental pour assurer leur durabilité à long terme.

Conclusion

La théorie des parties prenantes est un élément central de la RSE, guidant les entreprises vers une gestion plus équilibrée et responsable. En prenant en compte l’ensemble des parties prenantes, internes et externes, les organisations peuvent non seulement améliorer leur performance économique, mais aussi renforcer leur légitimité et leur réputation à long terme.

Le Cabinet LANIGNAN, expert en stratégie RSE, vous accompagne dans l'identification et l'engagement avec vos parties prenantes, en vous aidant à développer des stratégies de création de valeur partagée qui répondent aux défis et opportunités d'une économie durable.

Sources

• Freeman, R. Edward. Strategic Management : A Stakeholder Approach. Pitman Publishing, 1984.
• Donaldson, Thomas, and Lee E. Preston. "The Stakeholder Theory of the Corporation : Concepts, Evidence, and Implications." Academy of Management Review 20, no. 1 (1995) : 65-91.
• Mitchell, Ronald K., Bradley R. Agle, et Donna J. Wood. "Toward a Theory of Stakeholder Identification and Salience: Defining the Principle of Who and What Really Counts." Academy of Management Review 22, no.4 (1997) : 853-886.
• Cairn.info, “Une lecture épistémologique de la théorie des parties prenantes”.
• Cairn.info, “Le concept de parties prenantes : proposition d’une modélisation systémique”.
• Manager-Go, “Parties prenantes de l’entreprise : les identifier et les gérer”.

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Cet article est rédigé par le Cabinet LANIGNAN, expert en conseil en stratégie RSE. Notre cabinet est à vos côtés pour vous guider dans l’application de ces principes, en vous proposant des solutions adaptées à vos besoins et en vous accompagnant à transformer les défis sociétaux en opportunités stratégiques. Pour toute question ou besoin d’accompagnement, n’hésitez pas à nous contacter. 

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